LA SCUOLA MEDICA SALERNITANA, LE DONNE MEDICO E LE ERBE

La Scuola Medica Salernitana è stata la prima e più importante istituzione medica d'Europa e del Medioevo (XI secolo) ed considerata come l’antesignana delle moderne università.

Una leggenda narra di un pellegrino greco di nome Pontus che a Salerno, durante un temporale, si rifugiò sotto gli archi dell'antico acquedotto dell'Arce; un altro viandante, il latino Salernus, si riparò nello stesso luogo; costui era ferito e il greco si avvicinò per osservare da vicino le medicazioni che il latino praticava alla sua ferita. Nel frattempo erano giunti altri due viandanti, l'ebreo Helinus e l'arabo Abdela, che si dimostrarono interessati alla ferita e alla fine si scoprì che tutti e quattro si occupavano di medicina. Decisero allora di creare una scuola dove le loro conoscenze potessero essere raccolte e diffuse: nacque così la Scuola medica Salernitana.

Le origini della Scuola dovrebbero risalire al IX - X secolo, anche se su questo primo periodo la documentazione è piuttosto scarsa.

Essa affonderebbe le radici nei primi insediamenti benedettini avvenuti nel ducato di Benevento verso la fine dell’VIII secolo, dove i monaci diffondevano le opere mediche greche, esercitando la professione nell’ambito ristretto dei monasteri.

Si sa per certo che fin dal IX secolo vi era a Salerno una grande cultura giuridica e medica, basti pensare che in parecchi scritti dell’epoca si narra di personaggi importanti venuti a Salerno per curarsi. Di sicuro è noto che nel X secolo la città di Salerno era già molto famosa per il clima salubre e la sapienza dei suoi medici. Di essi si racconta che «erano privi di cultura letteraria, ma forniti di grande esperienza e di un talento innato».

In questo contesto la Scuola di Salerno cresce e si sviluppa  fino a raggiungere il  massimo del suo splendore tra il X e il XIII secolo

Un grande apporto viene dato anche dal medico cartaginese Costantino l’Africano che visse nella città di Salerno per diversi anni;  si diffuse in questo periodo la pratica  dell’alchimia : una disciplina esercitata insieme con la medicina e quindi rientrante sotto la specializzazione della scuola Medica salernitana.

A quell'epoca giungevano alla "Schola Salerni" persone provenienti da tutta Europa, sia ammalati che speravano di essere guariti, sia studenti che volevano apprendere l'arte della medicina.

 Il prestigio dei medici di Salerno è largamente testimoniato dalle cronache dell'epoca e dai numerosi manoscritti conservati nelle maggiori biblioteche europee.

Nel 1231 l'autorità della scuola veniva riconosciuta dall'imperatore Federico II: nella sua Costituzione di Melfi si stabiliva che l'attività di medico poteva essere svolta solo da dottori in possesso di diploma rilasciato dalla Scuola Medica Salernitana.

 Nel 1280 Carlo d'Angiò approvò il primo statuto in cui la Scuola veniva riconosciuta come Studium generale in medicina.

Nel XIV secolo con la nascita dell'Università di Napoli   la Scuola cominciò a perdere via via importanza, finché, il 29 novembre 1811, fu soppressa da Gioacchino Murat in occasione della riorganizzazione dell'istruzione pubblica nel  Regno di Napoli.

Dopo secoli di effettiva assenza della Scuola Medica Salernitana, solo di recente lo studio della medicina è ritornato di diritto a Salerno con la istituzione della facoltà di medicina nell'Università degli studi di Salerno  

Il trattato più famoso prodotto dalla scuola è il Regimen Sanitatis Salernitanum, una raccolta di norme igieniche, poste a fondamento di una vita  salubre, valide ancora oggi. Eccone alcune:

• Dopo pranzo riposa, dopo cena passeggia..
• Dormire sei ore è sufficiente sì per un giovane come per un vecchio: concederemo a stento sette ore a un pigro, otto a nessuno.
• Durante il pranzo bevi poco e sovente.
• La prima digestione avviene in bocca.
• Se ti mancano i medici, siano per te medici queste tre cose: l'animo lieto, la quiete e la moderata dieta.
• Se vuoi esser leggero di notte, fa corta cena.
• Se vuoi esser sano, lavati spesso le mani.

 La Scuola Medica Salernitana, consigliando la moderazione del nutrimento e moderata dieta, già allora metteva in guardia da quei malanni dovuti, come si dice oggi, alle troppe calorie. Nella cultura scientifica, la Scuola Medica Salernitana resta fonte della medicina.

Il 17 settembre 2007 lo Stato italiano ha emesso un francobollo per celebrare la Scuola Medica Salernitana
                              (post a cura di Sara Perrotta, I C)

A Salerno operarono Importanti figure di medici e chirurghi  e tra di loro c’erano tantissime donne medico. Abella Salernitana, Trotula de Ruggero, Francesca Romana, Rebecca Guarna, Costanza Calenda – figlia di Salvatore, a cui ancora oggi è dedicata una delle strade più importanti di Salerno -, Mercuriade, che si occupò dei primissimi trattati relativi alla peste, furono tutte donne straordinarie in un’epoca in cui il mondo usciva dalla paura dell’Anno Mille per ricostruire le basi della cultura europea e mediterranea.

Trotula De Ruggiero, conosciuta anche con i nomi di Trottula, Trotta, Trocta o Troctula, è stata un medico  che nell'XI secolo operò nell'ambito della Scuola Medica Salernitana.  A lei è attribuito il trattato “De passionibus mulierum ante in et post partum”, stampato  nel 1544, a Strasburgo: questo importante testo segna la nascita dell'ostetricia e della ginecologia come scienze mediche.

Trotula nacque a Salerno, dalla nobile famiglia De Ruggiero, famosa al suo tempo per aver donato a Roberto il Guiscardo parte dei propri averi per la costruzione del Duomo di Salerno. Grazie alle sue origini, Trotula ebbe l'opportunità di intraprendere studi superiori e di medicina. Visse e operò al tempo dell'ultimo principe longobardo di Salerno, Gisulfo II, probabilmente prima dell'arrivo in città del medico Constantino l'Africano. Sposò il medico Giovanni Plateario, da cui ebbe due figli, Giovanni junior e Matteo, che proseguirono l'attività dei genitori e i quali, insieme al genitore, sono ricordati come Magistri Platearii.

E’ considerata una donna straordinaria perché, nell’XI secolo, Trotula, laica (cioè senza far parte di alcun monastero, che a quei tempi era l’istituzione preposta agli studi), colta e studiosa, frequenta la Scuola Medica, la prima istituzione medica d’Europa, e si occupa di materie fino ad allora poco studiate, cioè la salute delle donne, la loro fertilità e il loro benessere; inoltre conosce le erbe, è in grado di curare e alleviare ogni dolore con le piante del suo giardino e quelle delle colline della zona. Per questo fu riconosciuta, stimata e apprezzata dai più grandi uomini di medicina e di scienza dell’epoca.

Nella prima metà del secolo XIX, in onore di Trotula fu anche coniata una medaglia di bronzo, di artistica fattura, che fa parte di una serie di medaglie nate per  onorare alcuni uomini illustri del regno, tra cui appunto Trotula.

         (post a cura di Vincenza Del Basso, I C)

Curarsi con le erbe

La storia della Scuola Medica salernitana è profondamente legata alla coltivazione delle erbe e ai Giardini della Minerva, dove appunto venivano coltivate piante che erano usate per scopi terapeutici. Gli allievi della Scuola Medica Salernitana qui imparavano a riconoscere le erbe e ne studiavano le proprietà medicinali. Tra le erbe più usate c’erano la menta, il nasturzio, la salvia, l’aglio, il carciofo: ancora oggi nelle medicine moderne sono contenuti particolari estratti vegetali che si possono ricavare anche da queste erbe. Ogni erba ha specifiche proprietà terapeutiche:

• la menta serve a disinfettare l’apparato digerente;
• la salvia aiuta a guarire da febbri e tremori;
• la lavanda viene usata per combattere la nausea;
• il nasturzio ha una forte azione battericida e antimicotica;
• l’aglio è un ottimo battericida;
• il carciofo è usato come disinfettante.

Possiamo dire che la base degli studi della scuola Medica Salernitana è la Natura.    

                                       (post a cura di Davide Serdoz)